«Me duelen las botas». «Las botas no me sujetan». Los esquiadores me traen las dos cosas.
Detrás de esas palabras hay problemas reales: pies doloridos, sensación de ir sin equilibrio, miedo a caerte, o seguir atascado en las mismas pistas mientras las pendientes más fuertes, la nieve helada o la nieve profunda te siguen dando miedo.
En mi experiencia, casi todos los problemas de botas vienen del calce, del flex o de los dos, y a menudo se confunden. Probablemente no es culpa tuya.
El calce es la forma
El calce es cómo encaja la forma de la bota con tu pie: el largo, el ancho, el espacio interior, cómo te sujeta el talón y el botín, la bota interior acolchada.
Cuando el calce falla, lo notas en los pies: dedos aplastados, dolor en el arco, puntos de presión, pies fríos o dormidos, un talón que se levanta. Casi todo el dolor de pies viene del calce, no del número de la bota.
El flex es lo que te sostiene
El índice de flex es el número de la bota. Una bota con el índice de flex adecuado te mantiene en equilibrio, de delante atrás.
Cuando flexionas los tobillos hacia delante, la bota convierte eso en presión sobre la punta del esquí. El esquí se dobla; la bota te sostiene mientras tanto.
Cuando el índice de flex es demasiado bajo para ti, lo notas en las piernas. Te apoyas hacia delante y el flex de tu bota no te sostiene. El peso se te va hacia atrás, a los talones, te arden los muslos y la parte delantera del esquí no recibe presión, así que no gira cuando tú quieres.
En mi experiencia, una bota que no te sostiene aumenta el miedo. Sin nada que te sujete por delante, te tensas y esquías esperando la caída. En pendientes más fuertes, nieve helada o nieve profunda, el esquí va a su aire y cuesta más mejorar. La bota no es la única causa; la técnica, la confianza y las condiciones también cuentan.
Un número demasiado alto para ti falla al revés: no puedes flexionar los tobillos hacia delante, te quedas atrás y no puedes presionar la parte delantera del esquí.
¿Cuál de los dos es?
Una regla práctica (más en las seis señales):
- Dolor en los pies: normalmente es el calce. Lleva tu número de flex a tu bootfitter.
- Muslos que arden, gemelos cargados: revisa tu índice de flex.
- Sin apoyo cuando te echas hacia delante: quizá demasiado bajo.
- Apenas puedes flexionar los tobillos: quizá demasiado alto, o la bota te queda grande.
Algunas señales pueden ser cualquiera de las dos. Si encoges los dedos para mantener el equilibrio, puede que la bota te quede grande o que no te dé ningún apoyo. Tu bootfitter sabrá cuál es.
Arregla lo que toca
“Un índice de flex más bajo no arregla un problema de calce, y un calce mejor no arregla un problema de flex.”
Es mi regla de taller. Una fundación alemana de seguridad en el deporte advierte que una bota que te queda grande también te sujeta peor. Por eso yo sacaría primero tu número de flex y luego iría con él a un bootfitter para acertar con el calce.
Una bota puede calzarte bien y aun así tener el índice de flex equivocado para tu cuerpo, y entonces sigue sin sostenerte. Ni el número más bajo ni el más alto: el adecuado para tu cuerpo.
Qué hacer
Primero el flex: FlexFinder calcula tu índice de flex. Es una app para iPhone: introduces tu altura, tu peso, el radio de giro de tus esquís (el radio impreso en el esquí) y el índice de flex de tus botas, y haces dos o tres bajadas con el móvil en el bolsillo. Obtienes tu número de flex, un veredicto sobre tu bota (demasiado bajo, demasiado alto o adecuado) y botas compatibles entre 328 botas de 11 marcas.
Es un cálculo, no un diagnóstico, y no comprueba el calce.
Después el calce: lleva tu número a tu bootfitter. Llévale también el dolor. Las botas compatibles son una lista corta para probarte con él, y él junta las dos mitades.
Y sigue dando clases. Un estudio de la industria del esquí de EE. UU. vio que el profesor era la mayor influencia individual en los principiantes que siguieron esquiando.
Así que arregla lo que de verdad falla, y a veces son las dos cosas. En mi experiencia, cuando la gente lo hace, un calce mejor alivia los pies doloridos y el índice de flex adecuado les ayuda a dejar de ir en tensión y a encontrar el equilibrio. Cuando confían en sus botas, dejan de esquiar para sobrevivir y empiezan a esquiar para mejorar.
