« Mes chaussures me font mal. » « Mes chaussures ne me tiennent pas. » Les skieurs m'apportent les deux.
Derrière ces mots, il y a de vraies difficultés : des pieds douloureux, la sensation d'être déséquilibré, la peur de tomber, ou le fait de rester bloqué sur les mêmes pistes alors que les pentes plus fortes, la neige plus glacée ou plus profonde vous font encore peur.
D'après mon expérience, la plupart des problèmes de chaussures viennent du chaussant, du flex, ou des deux, et on confond souvent l'un et l'autre. Le problème ne vient probablement pas de vous.
Le chaussant, c'est la forme
Le chaussant, c'est la façon dont la forme de la chaussure correspond à votre pied : la longueur, la largeur, le volume intérieur, la tenue du talon, et le chausson, la chaussure intérieure rembourrée.
Quand le chaussant ne va pas, vous le sentez dans vos pieds : orteils écrasés, voûtes plantaires douloureuses, points de pression, pieds froids ou engourdis, talon qui se soulève. La plupart des douleurs aux pieds viennent du chaussant, pas du chiffre sur la chaussure.
Le flex, c'est ce qui vous tient
L'indice de flex, c'est le chiffre sur la chaussure. Une chaussure avec le bon indice de flex vous garde en équilibre, d'avant en arrière.
Quand vous fléchissez les chevilles vers l'avant, elle transforme ce mouvement en pression sur la spatule du ski. Le ski fléchit ; la chaussure vous maintient pendant qu'il fléchit.
Quand l'indice de flex est trop bas pour vous, vous le sentez dans vos jambes. Vous vous penchez en avant et le flex de votre chaussure ne vous maintient pas. Votre poids glisse vers l'arrière, sur vos talons, vos cuisses brûlent, et l'avant du ski ne reçoit aucune pression : il ne tourne pas quand vous le voulez.
D'après mon expérience, une chaussure qui ne vous maintient pas aggrave la peur. Sans rien pour vous tenir vers l'avant, vous vous crispez et vous skiez comme si la chute allait arriver. Dans les pentes plus fortes, sur neige plus glacée ou plus profonde, le ski n'en fait qu'à sa tête, et il devient plus difficile de progresser. La chaussure n'est pas la seule cause ; la technique, la confiance et les conditions comptent aussi.
Un chiffre trop élevé pour vous pose le problème inverse : vous ne pouvez pas fléchir les chevilles vers l'avant, vous vous retrouvez en arrière, et vous ne pouvez pas appuyer sur l'avant du ski.
Lequel des deux ?
Une règle simple (plus de détails dans les six signes) :
- Douleur dans les pieds : en général le chaussant. Apportez votre chiffre de flex à votre bootfitter.
- Cuisses qui brûlent, crampes aux mollets : vérifiez votre indice de flex.
- Aucun maintien quand vous vous penchez en avant : peut-être trop bas.
- Vous arrivez à peine à fléchir les chevilles : peut-être trop élevé, ou une chaussure trop grande.
Certains signes peuvent venir des deux. Si vous recroquevillez les orteils pour garder l'équilibre, la chaussure est peut-être trop grande pour votre pied, ou elle ne vous apporte peut-être aucun maintien. Votre bootfitter saura faire la différence.
Corrigez le bon problème
“Un indice de flex plus bas ne réglera pas un problème de chaussant, et un meilleur chaussant ne réglera pas un problème de flex.”
C'est ma règle d'atelier. Une fondation allemande pour la sécurité dans le sport prévient qu'une chaussure trop grande pour votre pied vous tient aussi moins bien. Je commencerais donc par votre chiffre de flex, puis je l'apporterais à un bootfitter pour bien régler le chaussant.
Une chaussure peut bien chausser et avoir quand même le mauvais indice de flex pour votre corps, et alors elle ne vous tiendra toujours pas. Ni le chiffre le plus bas, ni le plus élevé : le bon pour votre corps.
Que faire
D'abord le flex : FlexFinder calcule votre indice de flex. C'est une app iPhone : entrez votre taille, votre poids, le rayon de courbe de vos skis (imprimé sur le ski) et l'indice de flex de vos chaussures de ski, puis faites deux ou trois descentes, téléphone en poche. Vous obtenez votre chiffre de flex, un verdict sur votre chaussure (trop bas, trop élevé ou juste) et des chaussures correspondantes parmi 328 chaussures de 11 marques.
C'est un calcul, pas un diagnostic, et l'app ne vérifie pas le chaussant.
Ensuite le chaussant : apportez votre chiffre à votre bootfitter. Parlez-lui aussi de vos douleurs. Les chaussures correspondantes sont une présélection à essayer avec lui, et c'est lui qui réunit les deux moitiés.
Et continuez à prendre des cours. Une étude de l'industrie du ski américaine a montré que le moniteur était, à lui seul, la plus grande influence chez les débutants qui ont continué.
Corrigez donc ce qui ne va vraiment pas, et parfois, ce sont les deux. D'après mon expérience, quand les gens le font, un meilleur chaussant soulage les pieds douloureux, et le bon indice de flex les aide à ne plus se crisper et à trouver leur équilibre. Une fois qu'ils ont confiance en leurs chaussures, ils arrêtent de skier pour survivre et commencent à skier pour progresser.
