«Quiero algo cómodo, así que nada con un índice de flex alto». Oigo ese deseo en mi taller y lo entiendo. Nadie quiere pasar el día con unas botas que duelen.
Pero una bota elegida por comodidad según su número puede fallarte dos veces. Puede que los pies te sigan doliendo. Y puede que la bota no te sostenga: quien está aprendiendo puede sentirse sin equilibrio y con miedo a caerse, y un esquiador con más práctica puede dejar de mejorar, y las pendientes más fuertes, la nieve dura y helada o la nieve profunda pueden empezar a dar miedo.
Ese deseo mezcla dos cosas distintas.
La comodidad viene del calce
Dolor en los dedos o en el arco, puntos de presión, pies fríos o dormidos: eso suele ser el calce, lo bien que la bota se ajusta al largo, al ancho y a la forma de tu pie. Es el oficio de tu bootfitter, y un número más bajo puede no arreglarlo.
El índice de flex, el número de la bota, tiene otro trabajo. El adecuado te mantiene en equilibrio y lleva la flexión de tus tobillos a la punta del esquí, no solo a doblar la bota.
Bien en la tienda, mal en la nieve
En la tienda, el suelo no se dobla, así que cuando te echas hacia delante lo único que cede es la bota. Una bota que te sostiene como es debido parece demasiado sobre la moqueta, y la gente elige un número más bajo.
En la nieve, lo que debe doblarse es el esquí, y eso es lo que te hace girar. Un flex de bota demasiado bajo para ti no te sostiene, así que tu empuje nunca llega al esquí. El peso se te va hacia atrás, a los talones, sin querer, y la parte delantera del esquí no recibe presión, así que no gira cuando tú quieres. Al final del día te pueden arder los muslos y cargarse los gemelos.
“Un índice de flex demasiado bajo para ti no es cómodo. No te sostiene, y tus muslos y tus gemelos acaban haciendo el trabajo.”
Qué se siente en la montaña
Mientras aprendes, una bota con un flex demasiado bajo para ti puede dar la sensación de que no tienes ningún apoyo, ni hacia delante ni hacia atrás. Los esquiadores me cuentan que no consiguen relajarse y que sienten que se caen hacia atrás.
Una vez pasada la etapa básica, lo notas cuando la bajada se complica. Empujas más fuerte, pero eso solo dobla más la bota, y el esquí no hace lo que le pides. Así que te quedas en las pistas que conoces.
En mi experiencia, una bota que no te sostiene lo empeora todo. Sin nada que te sujete por delante, te sientes sin equilibrio, te tensas y cada giro parece una caída a punto de pasar. No es la única causa; la técnica, la confianza y las condiciones también cuentan.
Un calce amplio no necesita un número bajo
Si un calce amplio necesitara un número bajo, las botas amplias solo vendrían con números bajos. Y no es así. De las 328 botas de la lista de FlexFinder, 23 tienen un índice de flex de 120 o más y vienen en horma ancha (HV), la más amplia en la parte delantera del pie.
Así que el ancho y el índice de flex son elecciones separadas. Eso no significa que haya que ir alto: si es demasiado alto, no puedes flexionar los tobillos hacia delante y te quedas atrás. En mi opinión, el índice de flex nunca fue un ajuste de comodidad; ajústalo a tu cuerpo.
Qué hacer
- Primero tu índice de flex, con FlexFinder.
- Después llévalo a tu bootfitter para el calce.
- Sigue dando clases con un buen profesor.
FlexFinder es una app para iPhone. Introduce tu altura, tu peso, el radio de giro de tus esquís (el radio impreso en el esquí) y el índice de flex de tus botas, y haz dos o tres bajadas con el móvil en el bolsillo (las bajadas cuentan a partir de 15 km/h). Calcula tu índice de flex y te da un veredicto sobre tu bota actual y botas compatibles entre 328 botas de 11 marcas: una lista corta para probarte con tu bootfitter.
No comprueba el calce y no es un diagnóstico.
No le pidas a un solo número que haga dos trabajos. Deja que el calce te dé la comodidad, y que el índice de flex adecuado para tu cuerpo te dé el equilibrio. En mi experiencia, cuando las dos cosas están bien, la gente deja de pensar en sus pies y empieza a mirar la siguiente pendiente.
