Het getal en wat je voelt
Waarschijnlijk heb je je skischoen deels op dat getal gekozen. Het leek een duidelijk antwoord. Toen stond je op de sneeuw.
Zolang je nog leert, kan dat pijn betekenen en geen balans. Je bovenbenen verzuren, je hebt het gevoel dat je achterover valt, en je krult je tenen om in balans te blijven. Bang zijn om te vallen is normaal.
Later neemt de pijn misschien af, maar je vooruitgang stokt. Je blijft op dezelfde pistes hangen. Steilere hellingen, harde, ijzige sneeuw en diepere sneeuw voelen eng, en de ski lijkt een eigen leven te leiden.
Techniek, zelfvertrouwen en omstandigheden spelen allemaal mee. Maar in mijn ervaring maakt een skischoen die je niet houdt dat allemaal erger, en het getal op de zijkant kan je in zijn eentje niet vertellen of de jouwe dat doet.
Waar het getal voor is
Het heet de flexindex, en die naam misleidt. De taak van de skischoen is jouw druk doorgeven aan de ski, niet doorbuigen.
Een skischoen met de juiste flexindex houdt je in balans, van voor naar achter. Als je je enkels naar voren buigt, zet hij dat om in druk op de punt van de ski. De ski buigt; de skischoen ondersteunt je terwijl dat gebeurt.
Te laag voor jou, en de flex van je skischoen ondersteunt je niet als je naar voren leunt, dus de ski draait niet wanneer jij dat wilt. Te hoog, en je kunt je enkels niet naar voren buigen, dus je komt achterover te staan. Als het de flex is laat zien hoe je het verschil ziet.
Geen afgesproken test
Onderzoekers van de Technische Universiteit München zeggen dat er geen afgesproken test voor de flex van skischoenen bestaat. Zonder gedeelde test moeten fabrikanten hun eigen test bepalen. Dus volgens mij zijn een 100 van het ene merk en een 100 van het andere niet direct te vergelijken.
Een studie van de Universiteit Innsbruck mat de skischoenen die skiërs op de piste droegen. Hogere getallen betekenden wel vaak meer steun, alleen niet nauwkeurig. Maar er werd geen duidelijk verschil gevonden tussen schoenen met een 100 en een 110, of tussen 80 en 90.
Hoe ik het getal zou gebruiken
Je kiest de flex van je skischoen niet op niveau. Je kiest hem op natuurkunde. Je niveau hangt af van waar je hebt leren skiën; je lichaam en de natuurkunde van jouw skiën niet. Ben je lang of zwaarder, dan kan dezelfde skischoen bij jou anders voelen.
- Zie het getal als richtlijn, niet als exacte maat voor hoe de skischoen je houdt.
- Vergelijk skischoenen van hetzelfde merk, en hecht niet te veel waarde aan een stap van 10.
- Zoek de juiste flexindex voor je lichaam, niet de hoogste of de laagste.
Eén waarschuwing over comfort. Doen je tenen, je voetbogen of drukpunten pijn, dan is dat aan mijn werkbank meestal de pasvorm, en een lager getal lost het misschien niet op. Een lage flexindex is ook niet de comfortabele keuze die het in de winkel lijkt.
“Het getal op de zijkant is een richtlijn. Je lichaam is waar je begint.”
Wat je nu kunt doen
Bepaal eerst je flexindex en neem die mee naar je bootfitter, die de pasvorm regelt. En zoek een goede skileraar. Voor de flexindex heb ik FlexFinder gebouwd.
Het is een iPhone-app. Vul je lengte, je gewicht, de taillering van je ski (de radius die op de ski staat) en de flexindex van je skischoenen in, en ski dan twee tot drie afdalingen met je telefoon in je zak. De app registreert je skiën met de sensoren van je telefoon en berekent wat je skischoen moet opvangen; afdalingen tellen pas vanaf 15 km/u.
Je krijgt je flexgetal, een oordeel over je huidige skischoen (te laag, te hoog of goed) en matches uit 328 skischoenen van 11 merken. Zie ze als een shortlist om met je bootfitter te passen, niet als eindantwoord.
FlexFinder berekent je flexindex. De app controleert de pasvorm niet en is geen diagnose. Je bootfitter staat aan jouw kant, en wij ook.
Begin dus bij je lichaam, niet bij het label. In mijn ervaring vinden mensen hun balans en worden ze beter als de flexindex past bij het lichaam in de skischoen, en er ook een goede skileraar en een goede pasvorm zijn. Ze twijfelen niet meer aan het getal op de zijkant en gaan op hun balans vertrouwen.
