Le chiffre et ce que vous ressentez
Vous avez sans doute choisi votre chaussure en partie d'après ce chiffre. Il avait l'air d'une réponse claire. Puis vous êtes allé sur la neige.
Pendant l'apprentissage, cela peut vouloir dire de la douleur et aucun équilibre. Vos cuisses brûlent, vous avez l'impression de tomber en arrière, et vous recroquevillez les orteils pour garder l'équilibre. Avoir peur de tomber, c'est normal.
Plus tard, la douleur s'estompe parfois, mais la progression stagne. Vous êtes bloqué sur les mêmes pistes. Les pentes plus fortes, la neige glacée et la neige profonde vous font peur, et le ski semble n'en faire qu'à sa tête.
La technique, la confiance et les conditions jouent toutes un rôle. Mais d'après mon expérience, une chaussure qui ne vous tient pas aggrave tout cela, et le chiffre sur le côté ne peut pas, à lui seul, vous dire si la vôtre vous tient.
À quoi sert le chiffre
On l'appelle l'indice de flex, et le nom induit en erreur. Le rôle de la chaussure est de transmettre votre poussée au ski, pas de fléchir.
Une chaussure avec le bon indice de flex vous garde en équilibre, d'avant en arrière. Quand vous fléchissez les chevilles vers l'avant, elle transforme ce mouvement en pression sur la spatule du ski. Le ski fléchit ; la chaussure vous maintient pendant qu'il fléchit.
Trop bas pour vous, et le flex de votre chaussure ne vous maintient pas quand vous vous penchez en avant : le ski ne tourne pas quand vous le voulez. Trop élevé, et vous ne pouvez pas fléchir les chevilles vers l'avant : vous vous retrouvez en arrière. Quand c'est le flex montre comment savoir lequel des deux.
Aucun test commun derrière
Des chercheurs de l'Université technique de Munich affirment qu'il n'existe aucun test commun pour le flex des chaussures de ski. Sans test partagé, les fabricants doivent fixer le leur. Donc, à mon avis, un 100 d'un fabricant et un 100 d'un autre ne sont pas directement comparables.
Une étude de l'Université d'Innsbruck a mesuré les chaussures que portaient les skieurs sur les pistes. Les chiffres plus élevés allaient bien dans le sens d'un maintien plus important, mais sans lien étroit. Et elle n'a trouvé aucune différence nette entre des chaussures marquées 100 et 110, ni entre 80 et 90.
Comment je me servirais du chiffre
Le flex d'une chaussure de ski ne se choisit pas selon le niveau. Il se choisit selon la physique. Votre niveau dépend de l'endroit où vous avez appris ; votre corps et la physique de votre ski, non. Si vous êtes grand ou plus lourd, la même chaussure peut vous faire un effet différent.
- Prenez le chiffre comme un repère approximatif, pas comme une mesure exacte de la façon dont la chaussure vous tiendra.
- Comparez des chaussures du même fabricant, et n'accordez pas trop d'importance à un écart de 10.
- Cherchez le bon indice de flex pour votre corps, pas le plus élevé ni le plus bas.
Une mise en garde sur le confort. Si vos orteils, vos voûtes plantaires ou des points de pression vous font mal, à mon atelier c'est en général le chaussant, et un chiffre plus bas ne le réglera pas forcément. Un indice de flex bas n'est pas non plus le choix confortable qu'il paraît être en magasin.
“Le chiffre sur le côté est un repère approximatif. Votre corps, c'est le point de départ.”
Que faire ensuite
Obtenez d'abord votre indice de flex, puis apportez-le à votre bootfitter, qui règle le chaussant. Et trouvez un bon moniteur. Pour l'indice de flex, j'ai créé FlexFinder.
C'est une app iPhone. Entrez votre taille, votre poids, le rayon de courbe de vos skis (imprimé sur le ski) et l'indice de flex de vos chaussures de ski, puis faites deux ou trois descentes, téléphone en poche. L'app mesure votre ski avec les capteurs de votre téléphone et calcule ce que votre chaussure doit encaisser ; les descentes ne comptent qu'à partir de 15 km/h.
Vous obtenez votre chiffre de flex, un verdict sur votre chaussure actuelle (trop bas, trop élevé ou juste) et des chaussures correspondantes parmi 328 chaussures de 11 marques. Voyez-les comme une présélection à essayer avec votre bootfitter, pas comme une réponse définitive.
FlexFinder calcule votre indice de flex. L'app ne vérifie pas le chaussant, et ce n'est pas un diagnostic. Votre bootfitter est de votre côté, et nous aussi.
Alors partez de votre corps, pas de l'étiquette. D'après mon expérience, quand l'indice de flex est juste pour le corps qui est dans la chaussure, avec en plus un bon moniteur et un bon chaussant, les gens trouvent leur équilibre et commencent à progresser. Ils arrêtent de douter du chiffre sur le côté et commencent à faire confiance à leur équilibre.
