Tercer día, y no hay manera
Has traído a alguien: tu pareja, o un amigo que por fin dijo que sí. Es el tercer día, has dicho «echa el peso adelante» una y otra vez, y sigue sobre los talones.
Escucha en el telesilla. Alguien que empieza habla de pies doloridos, de perder el equilibrio y de miedo a caerse. Alguien con unos cuantos inviernos encima habla de estar atascado en las mismas pistas, y de las pendientes más fuertes, la nieve helada o la nieve profunda que le dan miedo.
Desde fuera puede parecer nervios. En mi experiencia, una bota que no lo sostiene los alimenta: sin nada que lo sujete por delante, se siente sin equilibrio, se tensa y cada giro parece una caída a punto de pasar. La técnica, la confianza y las condiciones también cuentan, pero la bota es lo que veo que la gente olvida revisar.
“Si no hay manera, puede que no sea culpa suya, y puede que no sea culpa tuya.”
Qué mirar y escuchar
El calce es la forma: el largo, el ancho y el espacio de la bota alrededor del pie. El flex es el número de la bota, el índice de flex. El adecuado lo mantiene en equilibrio y lleva la flexión de sus tobillos a la punta del esquí, no solo a doblar la bota.
Míralo esquiar, y pregúntale cómo se siente.
- Pies doloridos, fríos o dormidos, o un talón que se levanta: normalmente el calce.
- Dedos encogidos todo el día para mantener el equilibrio: calce o flex (una bota que le queda grande, o una que no lo sujeta por delante).
- Clavado sobre los talones, como si se cayera hacia atrás: puede ser el flex, demasiado bajo o demasiado alto, y a veces una bota que le queda grande.
- Muslos que arden y gemelos cargados a la hora de comer: a menudo un índice de flex demasiado bajo para su cuerpo.
- Esquís que no giran cuando quiere, como si fueran a su aire: puede ser el calce o el flex.
Si es demasiado bajo para su cuerpo, la bota no lo sostiene cuando se echa hacia delante, y se queda sobre los talones. Si es demasiado alto, no puede flexionar los tobillos hacia delante, así que se queda atrás igualmente. Cuando es el flex explica cómo saber cuál es.
Dos atajos que yo evitaría
Prestarle tus botas viejas. Se eligieron para tu pie y tu cuerpo, no para los suyos. Si tú esquías con un número alto, puede ser demasiado alto para él; si es más alto o pesa más que tú, demasiado bajo.
Comprar por la etiqueta de «principiante». El flex de una bota de esquí no se elige por nivel. Se elige por física: su cuerpo y su forma de esquiar. Más en ¿Cuál es tu nivel?
Y si una bota duele, no vayas primero a un número más bajo. El dolor de pies suele ser el calce. Más en Arreglar el problema equivocado.
Antes del próximo día de esquí
Calcula el índice de flex para su cuerpo con FlexFinder, una app para iPhone. Introduce su altura, su peso, el radio de giro de sus esquís (el radio impreso en el esquí) y el índice de flex de sus botas, y que haga dos o tres bajadas con el móvil en el bolsillo. Las bajadas solo cuentan a partir de 15 km/h, así que alguien que acaba de empezar empieza por el bootfitter y una clase.
Obtiene su número de flex, un veredicto sobre su bota (demasiado bajo, demasiado alto o adecuado) y botas compatibles entre 328 botas de 11 marcas: una lista corta para probarse con su bootfitter. FlexFinder calcula el índice de flex. No es un diagnóstico y no comprueba el calce.
Después lleva su número a un bootfitter para el calce, sobre todo si encoge los dedos, se le levanta el talón o le duelen los pies.
Reserva un buen profesor. Un estudio de la industria del esquí de EE. UU. vio que el profesor era la mayor influencia individual en los principiantes que siguieron esquiando. También vio que la familia y los amigos son la vía principal por la que la gente llega a este deporte, así que lo mejor es seguir esquiando juntos.
En mi experiencia, se nota el día en que una bota le calza bien y lo sostiene. Deja de hablar de sus pies, la tensión desaparece de sus piernas, los esquís giran cuando quiere y pide una bajada más antes de que cierren los remontes. Para eso lo trajiste: skiglede, la alegría de esquiar, y alguien con quien compartirla.
