Una palabra en el mostrador
«A ver, ¿qué nivel tienes?». Estás en una tienda de esquí en calcetines, con una sola palabra para responder.
Pero has venido por cómo te sientes esquiando. Quizá acabas de empezar: te dolían los pies, encogías los dedos para mantener el equilibrio y tenías miedo a caerte. O llevas temporadas atascado en las mismas pistas: las pendientes más fuertes, la nieve helada y la nieve profunda te siguen dando miedo, y el esquí no gira cuando tú quieres.
Una palabra no puede cargar con todo eso. Y aun así el flex se lleva mucho tiempo vendiendo por nivel, así que esa palabra puede acabar eligiendo el número de tu bota. La bota no lo es todo, pero en mi experiencia a menudo es parte del problema.
Una pregunta fácil que no lo es
Parece la pregunta más fácil de la tienda. Después de años en el taller, creo que es de las más difíciles. Es difícil para ti, y es difícil para quien te atiende.
Un estudio neerlandés vio que unos cuatro de cada cinco esquiadores analizados se valoraban un poco por encima de lo que los valoraban los profesores de esquí que los observaban. Cuesta ver tu propio esquí desde dentro.
Y las palabras no viajan. En una escuela de esquí de EE. UU., un esquiador de «Nivel 3» todavía gira con las puntas juntas y las colas separadas. En una escuela grande de Canadá, los de Nivel 3 ya giran con los esquís en paralelo.
En mi experiencia, un principiante de México y un principiante de Austria no son el mismo esquiador, aunque los dos digan con toda sinceridad «principiante».
Mi taller no tiene pistas
Puedo hacer buenas preguntas, pero no puedo verte esquiar. Un profesor sí.
Así que en la tienda tu nivel se reduce a una palabra que tú eliges y una palabra que yo oigo. Creo que es un punto de partida poco firme.
Tu cuerpo es el mismo en todas partes
“El flex de una bota de esquí no se elige por nivel. Se elige por física.”
Tu nivel depende de dónde aprendiste. Tu cuerpo y la física de tu esquí, no. Un kilo es un kilo en México y en Austria, y un km/h también.
Dos esquiadores pueden decir con toda sinceridad «principiante». Uno pesa 55 kg y el otro 95 kg. En mi opinión, el índice de flex adecuado para sus cuerpos no es el mismo.
El índice de flex adecuado te mantiene en equilibrio y lleva la flexión de tus tobillos a la punta del esquí, no solo a doblar la bota. Si es demasiado bajo o demasiado alto para tu cuerpo, pierdes ese equilibrio y el esquí no hace lo que le pides. Más en Cuando es el flex.
Qué hacer ahora
- Saca primero tu número de flex y llévalo a tu bootfitter. FlexFinder lo calcula (abajo).
- Responde a la pregunta del nivel, y da más datos: dónde aprendiste, tus días de nieve, las pistas que disfrutas y las que te dan miedo.
- ¿Te duelen los dedos, el arco o se te enfrían los pies? Suele ser el calce. Pregunta a tu bootfitter.
- Sigue dando clases. Un buen profesor ve lo que ninguna etiqueta puede ver.
FlexFinder es una app para iPhone. Introduces tu altura, tu peso, el radio de giro de tus esquís (el radio impreso en el esquí) y el índice de flex de tus botas, y haces dos o tres bajadas con el móvil en el bolsillo. Registra tu forma de esquiar con los sensores del móvil y calcula lo que tu bota tiene que aguantar; las bajadas cuentan a partir de 15 km/h.
Después de dos o tres bajadas obtienes tu número de flex, un veredicto sobre tu bota actual (demasiado bajo, demasiado alto o adecuado) y botas compatibles entre 328 botas de 11 marcas: una lista corta para probarte con tu bootfitter. FlexFinder calcula tu índice de flex. No comprueba el calce y no es un diagnóstico.
Llamen como llamen a tu nivel donde aprendiste, quieres lo mismo que todos en la montaña: pies que no duelan, un equilibrio en el que confiar, una bajada de la que estar orgulloso y, después, la siguiente pendiente. En mi experiencia, una bota que calza bien y sostiene tu cuerpo es una parte del camino, y un buen profesor es otra. La skiglede, la alegría de esquiar, no tiene nivel.
