Ben je nieuw op de ski's, dan doet het misschien pijn, voel je je nooit echt in balans en ben je bang om te vallen. Die angst is echt, en normaal.
Ski je al een paar seizoenen, dan word je misschien niet meer beter: je zit vast op dezelfde pistes, en steilere hellingen, harde ijzige sneeuw en diepere sneeuw maken je nog steeds bang.
Aan mijn werkbank beschrijven volwassen beginners dezelfde zes dingen. De meesten hebben het zichzelf al verweten. Vaak is het, in mijn ervaring, de skischoen die hen niet ondersteunt.
Zes signalen
1. Leren gaat moeizaam. Je werkt elke les hard, en steeds gaan dezelfde dingen mis.
2. Je kunt niet ontspannen of in balans blijven. Vanaf de eerste bocht sta je gespannen. Je bovenbenen verzuren en je kuiten verkrampen.
3. De skischoen geeft je geen steun. Je leunt in de voorkant van de schoen en hij ondersteunt je niet, alsof je op sneakers skiet.
4. Je krult je tenen om in balans te blijven. Met ruimte in de schoen grijpen je tenen zich vast. In mijn ervaring is dat meestal de pasvorm, een skischoen die te groot is, maar het kan allebei zijn.
5. Geen steun naar voren of naar achteren. Je hebt het gevoel dat je achterover valt. "Naar voren!" roept je skileraar, en je dacht dat je dat al deed.
6. De ski leidt een eigen leven. Je vraagt om een bocht, en de ski draait wanneer het hem uitkomt.
“Als de skischoen je niet houdt, doen je spieren het.”
Waarom het gebeurt
Een skischoen heeft twee taken: je in balans houden, van voor naar achter, en de voorkant van de ski aandrukken zodat hij draait. De flexindex is het getal op de skischoen. De juiste voor je lichaam zet het buigen van je enkels om in druk op de punt van de ski, in plaats van alleen de skischoen te laten doorbuigen.
Is de flex van je skischoen te laag voor je, dan ondersteunt hij je niet als je naar voren leunt. Je gewicht zakt naar achteren op je hielen, je bovenbenen verzuren, en de voorkant van de ski krijgt geen druk, dus hij draait niet wanneer jij dat wilt.
In mijn ervaring maakt dat alles erger: je spant je aan, en elke bocht voelt als een val die op het punt staat te gebeuren. Op steilere, ijzigere of diepere sneeuw doet de ski niet wat je vraagt.
Van de beginners en gevorderden die ik meet, staan er negen op de tien op de verkeerde flexindex voor hun lichaam. Meestal is die te laag, vooral als ze lang of zwaarder zijn. Dat zie ik aan mijn werkbank, het is geen studie.
Een te hoge flexindex is niet beter: je kunt je enkels niet ver genoeg naar voren buigen, dus je kunt achterover komen te staan en de voorkant van de ski niet aandrukken. Wat je wilt, is de juiste flexindex voor jouw lichaam, niet voor je niveau.
Pijn in je voeten is meestal de pasvorm; verzuurde bovenbenen en verkrampte kuiten wijzen vaker naar de flexindex.
Wat je kunt doen
De skischoen is niet de enige oorzaak; techniek, zelfvertrouwen en omstandigheden tellen ook mee.
- FlexFinder, voor de flexindex. Een iPhone-app die je flexindex berekent. Het is geen diagnose, en de app controleert de pasvorm niet.
- Dan je bootfitter, voor de pasvorm. Neem je getal mee, en je pijnlijke, koude of gevoelloze voeten en gekrulde tenen.
Vul je lengte, gewicht, de taillering van je ski (de radius die op de ski staat) en de flexindex van je skischoenen in, en ski dan twee tot drie afdalingen van 15 km/u of sneller met je telefoon in je zak. Je krijgt je flexgetal, een oordeel over je skischoen (te laag, te hoog of goed) en matches uit 328 skischoenen van 11 merken. Zie ze als een shortlist om met je bootfitter te passen. En blijf skiles nemen: een Amerikaanse studie uit de skibranche vond dat de skileraar de grootste invloed had op beginners die bleven skiën.
In mijn ervaring ontspannen mensen, neemt de pijn af en gaan ze vooruit als de pasvorm klopt en de skischoen hen eindelijk houdt: ze vinden hun balans, proberen de volgende helling en skiën een afdaling waar ze trots op zijn. Zo hoort skiën te voelen: balans, vooruitgang en skiglede, het plezier van skiën.
