Si vous débutez, vous avez peut-être mal, vous ne vous sentez jamais tout à fait en équilibre, et vous avez peur de tomber. Cette peur est réelle, et elle est normale.
Si vous skiez depuis quelques saisons, vous avez peut-être arrêté de progresser : bloqué sur les mêmes pistes, alors que les pentes plus fortes, la neige glacée et la neige profonde vous font encore peur.
À mon atelier, les adultes qui apprennent à skier décrivent les mêmes six choses. La plupart s'en sont déjà pris à eux-mêmes. Souvent, d'après mon expérience, c'est la chaussure qui ne les maintient pas.
Six signes
1. Apprendre est difficile. Vous faites de gros efforts à chaque cours, et les mêmes choses continuent de mal tourner.
2. Vous n'arrivez ni à vous détendre ni à rester en équilibre. Vous êtes crispé dès le premier virage. Vos cuisses brûlent et vos mollets font des crampes.
3. La chaussure ne vous apporte aucun maintien. Vous vous appuyez sur l'avant de la chaussure et elle ne vous maintient pas, comme si vous faisiez du ski en baskets.
4. Vous recroquevillez les orteils pour garder l'équilibre. Avec de la place pour bouger dans la chaussure, vos orteils s'agrippent pour tenir. D'après mon expérience, c'est en général le chaussant, une chaussure trop grande, mais ce peut être les deux.
5. Aucun maintien, ni vers l'avant ni vers l'arrière. Vous avez l'impression de tomber en arrière. « Sur l'avant ! » vous dit votre moniteur, et vous pensiez y être.
6. Le ski n'en fait qu'à sa tête. Vous lui demandez un virage, et le ski tourne quand il en a envie.
“Quand la chaussure ne vous tient pas, ce sont vos muscles qui le font.”
Pourquoi ça arrive
Une chaussure de ski a deux rôles : vous garder en équilibre, d'avant en arrière, et appuyer sur l'avant du ski pour qu'il tourne. L'indice de flex, c'est le chiffre sur la chaussure. Le bon, pour votre corps, transmet la flexion de vos chevilles à la spatule du ski, et pas seulement à la chaussure.
Quand le flex de votre chaussure est trop bas pour vous, il ne vous maintient pas quand vous vous penchez en avant. Votre poids glisse vers l'arrière, sur vos talons, vos cuisses brûlent, et l'avant du ski ne reçoit aucune pression : il ne tourne pas quand vous le voulez.
D'après mon expérience, cela aggrave tout : vous vous crispez, et chaque virage ressemble à une chute annoncée. Dans les pentes plus fortes, sur neige plus glacée ou plus profonde, le ski ne fait pas ce que vous lui demandez.
Parmi les débutants et les skieurs intermédiaires que je mesure, neuf sur dix ont le mauvais indice de flex pour leur corps. Le plus souvent, il est trop bas, surtout s'ils sont grands ou plus lourds. C'est ce que je vois à mon atelier, pas une étude.
Un indice de flex trop élevé n'est pas mieux : vous ne pouvez pas assez fléchir les chevilles vers l'avant, alors vous risquez de vous retrouver en arrière, incapable d'appuyer sur l'avant du ski. Ce qu'il vous faut, c'est le bon indice de flex pour votre corps, pas pour votre niveau.
La douleur dans les pieds vient en général du chaussant ; les cuisses qui brûlent et les crampes aux mollets indiquent plus souvent l'indice de flex.
Que faire
La chaussure n'est pas la seule cause ; la technique, la confiance et les conditions comptent aussi.
- FlexFinder, pour l'indice de flex. Une app iPhone qui calcule votre indice de flex. Ce n'est pas un diagnostic, et elle ne vérifie pas le chaussant.
- Puis votre bootfitter, pour le chaussant. Venez avec votre chiffre, et avec vos pieds douloureux, froids ou engourdis et vos orteils recroquevillés.
Entrez votre taille, votre poids, le rayon de courbe de vos skis (imprimé sur le ski) et l'indice de flex de vos chaussures de ski, puis faites deux ou trois descentes à 15 km/h ou plus, téléphone en poche. Vous obtenez votre chiffre de flex, un verdict sur votre chaussure (trop bas, trop élevé ou juste) et des chaussures correspondantes parmi 328 chaussures de 11 marques. Voyez-les comme une présélection à essayer avec votre bootfitter. Et continuez à prendre des cours : une étude de l'industrie du ski américaine a montré que le moniteur était, à lui seul, la plus grande influence chez les débutants qui ont continué.
D'après mon expérience, quand le chaussant est juste et que la chaussure les tient enfin, les gens se détendent, la douleur s'atténue, et ils commencent à progresser : ils trouvent leur équilibre, essaient la pente suivante et réussissent une descente dont ils sont fiers. Voilà ce que le ski devrait vous faire ressentir : l'équilibre, la progression et la skiglede, la joie de skier.
