"Quero algo confortável, então nada com índice de flex alto." Ouço esse pedido na minha bancada e entendo. Ninguém quer passar o dia numa bota que machuca.
Mas uma bota escolhida pelo número em nome do conforto pode te decepcionar duas vezes. Seus pés podem continuar doendo. E a bota pode não te segurar: quem está aprendendo pode se sentir sem equilíbrio e com medo de cair, e um esquiador com mais prática pode parar de evoluir, e pistas mais íngremes, neve dura e com gelo ou neve mais funda podem passar a dar medo.
Esse pedido mistura duas coisas diferentes.
O conforto vem do ajuste
Dor nos dedos ou no arco do pé, pontos de pressão, pés frios ou dormentes: isso normalmente é ajuste, o quanto a bota combina com o comprimento, a largura e o formato do seu pé. É o ofício do seu bootfitter, e um número mais baixo pode não resolver.
O índice de flex, o número da bota, tem outra função. O certo mantém você em equilíbrio e leva a dobra do seu tornozelo para a ponta do esqui, e não só para dobrar a bota.
Bom na loja, não na neve
No chão da loja, o chão não se curva, então quando você inclina o corpo para frente, a única coisa que cede é a bota. Uma bota que te segura direito parece demais no carpete, e as pessoas escolhem um número mais baixo.
Na neve, é o esqui que deve se curvar, e é isso que faz você virar. Um flex baixo demais para você não te dá suporte, então seu impulso nunca chega ao esqui. Seu peso vai escorregando para os calcanhares sem você querer, e a frente do esqui não recebe pressão, então ele não faz a curva quando você quer. No fim do dia, suas coxas podem queimar e suas panturrilhas podem ter cãibra.
“Um índice de flex baixo demais para você não é confortável. Ele não te dá suporte, e suas coxas e panturrilhas acabam fazendo o trabalho.”
Como isso se sente na montanha
Enquanto você está aprendendo, uma bota baixa demais para você pode dar a sensação de não te dar suporte nenhum, nem para frente nem para trás. Esquiadores me contam que não conseguem relaxar e sentem que estão caindo para trás.
Depois que você passa do básico, sente isso quando a descida fica mais difícil. Você empurra mais forte, mas isso só dobra mais a bota, e o esqui não faz o que você pede. Então você fica nas pistas que já conhece.
Na minha experiência, uma bota que não te segura piora tudo isso. Sem nada te segurando para frente, você se sente sem equilíbrio, trava, e cada curva parece uma queda prestes a acontecer. Não é a única causa; técnica, confiança e condições também contam.
Uma bota espaçosa não precisa de número baixo
Se uma bota espaçosa precisasse de um número baixo, botas espaçosas só viriam com números baixos. Não é o caso. Das 328 botas da lista do FlexFinder, 23 têm índice de flex 120 ou mais e vêm numa largura de volume alto (HV), a mais espaçosa na parte da frente do pé.
Então largura e índice de flex são escolhas separadas. Isso não quer dizer escolher alto: alto demais, e você não consegue dobrar os tornozelos para frente, então acaba com o peso para trás. Na minha visão, o índice de flex nunca foi um ajuste de conforto; combine-o com o seu corpo.
O que fazer
- Primeiro o seu índice de flex, com o FlexFinder.
- Depois leve-o ao seu bootfitter para o ajuste.
- Continue fazendo aulas com um bom instrutor.
O FlexFinder é um app para iPhone. Informe sua altura, seu peso, o sidecut do seu esqui (o raio impresso no esqui) e o índice de flex das suas botas, e depois faça duas a três descidas com o celular no bolso (só contam descidas a partir de 15 km/h). Ele calcula seu índice de flex e te dá um veredito sobre a sua bota atual e botas compatíveis entre 328 botas de 11 marcas: uma lista curta para experimentar com seu bootfitter.
Ele não avalia o ajuste e não é um diagnóstico.
Não peça a um número só para fazer dois trabalhos. Deixe o ajuste trazer o conforto, e o índice de flex certo para o seu corpo trazer o equilíbrio. Na minha experiência, quando os dois estão certos, as pessoas param de pensar nos pés e começam a olhar para a próxima pista.
