「快適なのがいいので、フレックスの高いのはやめておきます」。作業台でよく聞く希望で、その気持ちはよくわかります。痛いブーツで一日を過ごしたい人はいません。
でも、快適さを求めて数値で選んだブーツは、二重にあなたを裏切ることがあります。足はやはり痛むかもしれません。そして、ブーツがあなたを支えてくれないかもしれません。習っている人ならバランスがとれず、転ぶのが怖くなります。もっと慣れた人なら上達が止まり、急斜面や硬いアイスバーン、深い雪が怖くなることがあります。
この希望は、まったく別の2つのことを混同しています。
快適さはフィットから
足の指や土踏まずの痛み、当たる箇所、足の冷えやしびれ。それはたいていフィット、つまりブーツがあなたの足の長さ・幅・形にどれだけ合っているかの問題です。それはブーツフィッターの技術の領域で、数値を下げても解決しないかもしれません。
ブーツに書かれた数値であるフレックス（硬さ）には、別の役割があります。適切なフレックスは、あなたのバランスを保ち、足首の曲げをブーツを曲げるだけで終わらせずに、スキーのトップへと伝えます。
お店ではよくても、雪の上ではそうはいかない
お店の床は曲がりません。だから前に体重をかけると、曲がるのはブーツだけです。しっかり支えてくれるブーツは、カーペットの上では硬すぎるように感じるので、人は低い数値を選んでしまいます。
雪の上でたわむべきなのはスキーで、それがあなたを曲げてくれます。あなたにとって低すぎるブーツのフレックスは支えてくれないので、押す力がスキーまで届きません。知らないうちに体重がかかとのほうへ流れ、スキーの前側に圧力がかからないので、曲がりたいときに曲がってくれません。一日の終わりには、太ももがパンパンになり、ふくらはぎがつることもあります。
“あなたにとって低すぎるフレックスは、快適ではありません。あなたを支えてくれないので、結局、太ももとふくらはぎがその仕事をすることになります。”
ゲレンデではどう感じるか
習っている最中は、あなたにとって低すぎるブーツは、前にも後ろにも支えがないように感じることがあります。スキーヤーたちは、リラックスできない、後ろに倒れそうな気がすると話してくれます。
基本を卒業すると、コースが難しくなったときに感じます。強く押しても、ブーツがさらに曲がるだけで、スキーは思いどおりに動いてくれません。だから、知っているコースばかり滑ることになります。
私の経験では、支えてくれないブーツは、そのすべてを悪化させます。前で支えてくれるものがないと、バランスがとれず、体がこわばり、ターンのたびに今にも転びそうに感じます。原因はブーツだけではありません。技術、自信、コンディションも関係します。
ゆったりしたフィットに、低い数値は必要ない
ゆったりしたフィットに低い数値が必要なら、ゆったりしたブーツは低い数値のものしかないはずです。でも、そうではありません。FlexFinderのリストにある328モデルのうち、23モデルはフレックス120以上で、足の前側がいちばんゆったりしたハイボリューム（HV）の幅があります。
つまり、幅とフレックスは別々の選択です。だからといって、高くすればいいわけではありません。高すぎると足首を前に曲げられず、結局、後ろに寄りかかってしまいます。私の考えでは、フレックスはもともと快適さを調整するためのものではありません。あなたの体に合わせましょう。
どうすればいいか
- まずはあなたのフレックスを、FlexFinderで。
- 次にそれをブーツフィッターに持って行き、フィット感を見てもらいましょう。
- 良いインストラクターのレッスンを受け続けましょう。
FlexFinderはiPhoneアプリです。身長、体重、スキーのサイドカーブ（スキーに書かれたラディウス）、スキーブーツのフレックスを入力し、スマートフォンをポケットに入れて2〜3本滑ります（時速15 km以上の滑走がカウントされます）。あなたのフレックスを計算し、今のブーツについての結果と、11ブランド・328モデルの中から該当するブーツを表示します。ブーツフィッターと一緒に試し履きするための候補リストです。
フィット感はチェックしませんし、診断でもありません。
ひとつの数値に2つの仕事をさせないでください。快適さはフィットに、バランスはあなたの体に適切なフレックスに任せましょう。私の経験では、両方が合っていると、人は足のことを考えなくなり、次の斜面に目を向け始めます。
