«Jeg vil ha noe komfortabelt, så ikke noe med høy flexindeks.» Det ønsket hører jeg på verkstedet, og jeg forstår det. Ingen vil ha en dag i støvler som gjør vondt.
Men en støvel du har valgt etter tallet for å få komfort, kan svikte deg to ganger. Føttene kan fortsatt gjøre vondt. Og støvelen holder deg kanskje ikke: en som lærer, kan føle seg ute av balanse og redd for å falle, mens en mer erfaren skiløper kan slutte å bli bedre, og brattere bakker, isete føre eller dypere snø kan bli skummelt.
Ønsket blander sammen to forskjellige ting.
Komfort kommer fra passform
Vondt i tærne eller fotbuene, trykkpunkter, kalde eller numne føtter: det er som regel passform, hvor godt støvelen stemmer med lengden, bredden og formen på foten din. Det er bootfitterens håndverk, og et lavere tall løser det kanskje ikke.
Flexindeksen, tallet på støvelen, har en annen jobb. Riktig flexindeks holder deg i balanse og fører bøyen i anklene ut i skituppen, ikke bare inn i støvelen.
Fint i butikken, ikke på snøen
I butikken kan ikke gulvet bøye seg, så når du lener deg fremover, er støvelen det eneste som gir etter. En støvel som holder deg ordentlig, føles som for mye på teppet, så folk velger et lavere tall.
På snøen er det skien som skal bøye seg, og det er det som får deg til å svinge. Er flexen på støvelen for lav for deg, støtter den deg ikke, så presset ditt når aldri fram til skien. Vekta glir bakover mot hælene uten at du mener det, og forskien får ikke noe trykk, så den svinger ikke når du vil. Mot slutten av dagen kan du få syre i lårene og krampe i leggene.
“En flexindeks som er for lav for deg, er ikke komfortabel. Den støtter deg ikke, og lårene og leggene ender opp med å gjøre jobben.”
Slik kjennes det i bakken
Mens du lærer, kan en støvel som er for lav for deg, føles som om den ikke gir deg noen støtte, verken forover eller bakover. Skiløpere forteller meg at de ikke får slappet av, og at de føler at de faller bakover.
Når du har kommet forbi det grunnleggende, kjenner du det når bakken blir vanskeligere. Du presser mer, men det bøyer bare støvelen enda mer, og skien gjør ikke det du ber den om. Så du holder deg i bakkene du kjenner.
Etter min erfaring gjør en støvel som ikke holder deg, alt sammen verre. Når ingenting holder deg fremover, føler du deg ute av balanse, du blir anspent, og hver sving føles som et fall som bare venter på å skje. Det er ikke den eneste årsaken; teknikk, selvtillit og forhold betyr også noe.
Romslig passform trenger ikke lavt tall
Hvis romslig passform krevde et lavt tall, ville romslige støvler bare kommet med lave tall. Det gjør de ikke. Av de 328 støvlene i FlexFinders liste har 23 en flexindeks på 120 eller mer og finnes med bred lest (HV), den romsligste over forfoten.
Bredde og flexindeks er altså to separate valg. Det betyr ikke at du skal gå høyt: er den for høy, får du ikke bøyd anklene fremover, så du ender opp med å lene deg bakover. Slik jeg ser det, var flexindeksen aldri en komfortinnstilling; tilpass den til kroppen din.
Hva du gjør
- Flexindeksen din først, med FlexFinder.
- Ta den så med til bootfitteren din for passformen.
- Fortsett å ta skitimer med en god instruktør.
FlexFinder er en iPhone-app. Legg inn høyde, vekt, skiens innsving (radiusen som står på skien) og flexindeksen på alpinstøvlene dine, og ta to til tre turer med mobilen i lomma (turer teller fra 15 km/h). Appen beregner flexindeksen din og gir deg en vurdering av støvelen du har nå, og støvler som passer, blant 328 støvler fra 11 merker: en shortlist du kan prøve sammen med bootfitteren din.
Den sjekker ikke passformen og stiller ingen diagnose.
Ikke be ett tall gjøre to jobber. La passformen gi komforten, og la riktig flexindeks for kroppen din gi balansen. Etter min erfaring slutter folk å tenke på føttene og begynner å se mot neste bakke når begge deler er riktige.
