Un seul mot au comptoir
« Alors, quel est votre niveau ? » Vous êtes dans un magasin de ski, en chaussettes, avec un seul mot pour répondre.
Mais vous êtes venu à cause de ce que vous ressentez en skiant. Peut-être débutez-vous : vos pieds vous font mal, vous avez recroquevillé les orteils pour rester en équilibre, et vous aviez peur de tomber. Ou vous êtes bloqué sur les mêmes pistes depuis des saisons : les pentes plus fortes, la neige glacée et la neige profonde vous font encore peur, et le ski ne tourne pas quand vous le voulez.
Un seul mot ne peut pas porter tout cela. Pourtant, le flex se vend depuis longtemps selon le niveau, si bien que ce mot peut finir par choisir le chiffre de votre chaussure. La chaussure n'explique pas tout, mais d'après mon expérience, elle en fait souvent partie.
Une question facile qui ne l'est pas
Cela ressemble à la question la plus facile du magasin. Après des années à l'atelier, je pense que c'est l'une des plus difficiles. Elle est difficile pour vous, et elle est difficile pour la personne qui vous aide.
Une étude néerlandaise a montré qu'environ quatre skieurs sur cinq parmi ceux qu'elle a observés se notaient un peu plus haut que les moniteurs de ski qui les regardaient. Il est difficile de voir son propre ski de l'intérieur.
Et les mots ne voyagent pas. Dans une école de ski américaine, un skieur de « niveau 3 » tourne encore avec les spatules rapprochées et l'arrière des skis écarté. Dans une grande école canadienne, les skieurs de niveau 3 tournent déjà skis parallèles.
D'après mon expérience, un débutant du Mexique et un débutant d'Autriche ne sont pas le même skieur, même quand tous deux disent honnêtement « débutant ».
Mon atelier n'a pas de piste
Je peux poser de bonnes questions, mais je ne peux pas vous regarder skier. Un moniteur, si.
Alors en magasin, votre niveau se résume à un mot que vous choisissez et à un mot que j'entends. Je pense que c'est une base de départ fragile.
Votre corps est le même partout
“Le flex d'une chaussure de ski ne se choisit pas selon le niveau. Il se choisit selon la physique.”
Votre niveau dépend de l'endroit où vous avez appris. Votre corps et la physique de votre ski, non. Un kilo est un kilo au Mexique comme en Autriche, et un km/h aussi.
Deux skieurs peuvent tous deux dire honnêtement « débutant ». L'un pèse 55 kg, l'autre 95 kg. À mon avis, le bon indice de flex pour leur corps n'est pas le même.
Le bon indice de flex vous garde en équilibre et transmet la flexion de vos chevilles à la spatule du ski, et pas seulement à la chaussure. Trop bas ou trop élevé pour votre corps, et vous perdez cet équilibre, et le ski ne fait pas ce que vous lui demandez. Plus de détails dans Quand c'est le flex.
Que faire ensuite
- Obtenez d'abord votre chiffre de flex, et apportez-le à votre bootfitter. FlexFinder le calcule (voir plus bas).
- Répondez à la question du niveau, puis donnez-en plus : où vous avez appris, vos jours sur la neige, les pistes que vous aimez et celles qui vous font peur.
- Mal aux orteils, aux voûtes plantaires, ou pieds froids ? C'est en général le chaussant. Demandez à votre bootfitter.
- Continuez à prendre des cours. Un bon moniteur voit ce qu'aucune étiquette ne peut montrer.
FlexFinder est une app iPhone. Vous entrez votre taille, votre poids, le rayon de courbe de vos skis (imprimé sur le ski) et l'indice de flex de vos chaussures de ski, puis vous faites deux ou trois descentes, téléphone en poche. L'app mesure votre ski avec les capteurs de votre téléphone et calcule ce que votre chaussure doit encaisser ; les descentes comptent à partir de 15 km/h.
Après deux ou trois descentes, vous obtenez votre chiffre de flex, un verdict sur votre chaussure actuelle (trop bas, trop élevé ou juste) et des chaussures correspondantes parmi 328 chaussures de 11 marques : une présélection à essayer avec votre bootfitter. FlexFinder calcule votre indice de flex. L'app ne vérifie pas le chaussant, et ce n'est pas un diagnostic.
Quel que soit le nom de votre niveau là où vous avez appris, vous voulez ce que tout le monde veut sur les pistes : des pieds qui ne font pas mal, un équilibre auquel vous pouvez vous fier, une descente dont vous êtes fier, puis la pente suivante. D'après mon expérience, une chaussure qui chausse bien et tient votre corps est une partie du chemin, et un bon moniteur en est une autre. La skiglede, la joie de skier, n'a pas de niveau.
