お昼には足が痛くなります。それだけではありません。バランスを保つのに苦労して、転ぶのが怖いのかもしれません。しばらく同じコースばかり滑っていて、急な斜面や凍った雪、深い雪がいまだに怖いのかもしれません。
すると、何年も滑っている友人が、すぐに答えをくれます。「そのブーツは硬すぎるよ。フレックスの低いのにしなよ」。
善意からのアドバイスです。でも私の経験では、それは違う問題を直していることがよくあります。
痛みの出どころは2つ
足の痛みは、たいていブーツのフィットから来ます。長さ、幅、足の甲の上の余裕、そしてインナー（クッション入りの内側のブーツ）です。数値を下げても、それだけで足の周りに余裕ができるわけではないので、痛みは残りかねません。詳しくはフィットか、フレックスか？で。
- 足が痛い（足の指、土踏まず、当たる箇所、冷えやしびれ）：たいていはフィット感の問題。あなたのフレックスを持って、ブーツフィッターのところへ。
- 脚がつらい（太ももがパンパン、ふくらはぎがつる）：フレックスがあなたにとって低すぎることがよくあります。
数値が低すぎるとき
適切なフレックス（硬さ）のブーツは、前後のバランスを保ってくれます。足首を前に曲げると、ブーツがその動きをスキーのトップへの圧力に変えます。スキーはたわみ、その間ブーツがあなたを支えます。
低くしすぎると、前に体重をかけたときにブーツのフレックスが支えてくれません。体重がかかとのほうへ流れ、太ももがパンパンになり、スキーの前側に圧力がかからないので、曲がりたいときに曲がってくれません。
あなたにとって高すぎるブーツもうまくいきません。足首を前に曲げられなくなるので、結局、後ろに寄りかかってしまい、スキーの前側を押せなくなります。必要なのは、あなたの体に適切なフレックスです。
だから、買い替えたブーツがあなたにとって低すぎれば、状況はかえって悪くなると私は考えています。まだ習っている最中なら、足の痛みはそのままで、バランスまで失いかねません。前で支えてくれるものがないと、体がこわばり、転ぶのに身構えてしまうのです。
私の経験では、基本を卒業した人がいちばん強く感じるのは、斜面が急になったときや、雪が凍っていたり深かったりするときです。ブーツのフレックスが支えてくれず、スキーが勝手に動いてしまいます。
あるスキーヤーの話
別のブーツフィッターが、こんなケースを書き残しています。足の前側の裏が焼けるように痛むスキーヤーが、すでにフレックスの低いブーツを試していましたが、効果はありませんでした。
彼のブーツのフレックスは彼にとって低すぎ、足の甲の上の余裕も少なすぎました。解決策は、フィットとフレックスを一緒に見直すことでした。適切なフレックス、もっと余裕のある空間、フットベッド（足の形に合わせたインソール）、そしてヒールリフト（かかとの下に入れる小さな底上げ）です。
これは1人のフィッターによる1つのケースで、研究ではありません。でも、数値を下げても解決しませんでした。解決したのは、フィットとフレックスを一緒に見直したことでした。
どこが痛みますか？
- 足？ ブーツフィッターに相談しましょう。フィットは彼らの仕事です。
- 太ももとふくらはぎ？ レベルではなく、あなたの体に合わせてフレックスを確かめましょう。
- 両方？ それなら、両方を直す必要があります。
- 行き詰まっている、怖い？ 良いインストラクターも助けになります。原因はブーツだけではありません。
FlexFinderはあなたのフレックスを計算します。iPhoneアプリに身長、体重、スキーのサイドカーブ（スキーに書かれたラディウス）、スキーブーツのフレックスを入力し、スマートフォンをポケットに入れて2〜3本滑ります。カウントされるのは時速15 km以上の滑走です。
あなたのフレックス、今のブーツについての結果（低すぎる・高すぎる・適切）、そして11ブランド・328モデルの中から該当するブーツが表示されます。該当するブーツは、ブーツフィッターと一緒に試し履きするための候補リストとして使ってください。FlexFinderは、リストに挙げたブーツについてもフィット感はチェックしませんし、診断でもありません。
だから、誰かが数値を変える前に、どこが痛むのかを聞いてください。私の経験では、フィットが合えば足の痛みはたいてい和らぎ、フレックスが体に合えば、バランスと格闘しなくなります。
そうすれば、午後はまた滑るための時間になります。ブーツを脱ぐまでの時間を数えるためではありません。正しい問題を直すと、それが戻ってくるのです。
