カウンターでのひと言
「で、レベルはどのくらいですか？」スキーショップで靴下のまま立っているあなたは、ひと言で答えなければなりません。
でも、あなたがお店に来たのは、滑っているときの感覚のせいです。始めたばかりなら、足が痛くて、バランスを保とうと足の指で踏ん張り、転ぶのが怖かったかもしれません。あるいは、何シーズンも同じコースばかり滑っていて、急斜面やアイスバーン、深雪がいまだに怖く、曲がりたいときにスキーが曲がってくれないのかもしれません。
そのすべてを、ひと言で伝えることはできません。それなのに、フレックスは長いあいだレベルで売られてきたので、そのひと言でブーツの数値が決まってしまうことがあります。ブーツがすべてではありません。でも私の経験では、ブーツが原因の一部であることはよくあります。
簡単そうで、簡単ではない質問
お店でいちばん簡単な質問に聞こえます。でも、長年作業台に向かってきた私は、いちばん難しい質問のひとつだと思っています。あなたにとっても難しく、あなたを手伝う店員にとっても難しいのです。
オランダのある研究では、調査対象のスキーヤーの約5人に4人が、自分の滑りを、それを見ていたスキーインストラクターの評価より少し高く評価していました。自分の滑りを内側から見るのは難しいものです。
しかも、こうした言葉は場所が変わると通用しません。アメリカのあるスキースクールでは、「レベル3」のスキーヤーはまだスキーのトップを閉じてテールを開いた形で曲がります。カナダの大きなスクールでは、レベル3のスキーヤーはすでにスキーをそろえて曲がっています。
私の経験では、メキシコの初心者とオーストリアの初心者は、どちらも正直に「初心者です」と言ったとしても、同じスキーヤーではありません。
私の作業台には斜面がない
私は良い質問をすることはできますが、あなたが滑るところを見ることはできません。インストラクターなら見られます。
だからお店では、あなたのレベルは、あなたが選んだ言葉と、私が聞き取った言葉で決まってしまいます。出発点としては心もとないと、私は思います。
あなたの体は、どこでも同じ
“スキーブーツのフレックスは、レベルで選ぶものではありません。物理で選ぶものです。”
レベルは、どこで習ったかで変わります。あなたの体と、あなたの滑りの物理は変わりません。1キロはメキシコでもオーストリアでも1キロで、時速1 kmも同じです。
2人のスキーヤーが、どちらも正直に「初心者です」と言ったとします。1人は体重55 kg、もう1人は95 kg。私の考えでは、2人の体に適切なフレックスは同じではありません。
適切なフレックスは、あなたのバランスを保ち、足首の曲げをブーツを曲げるだけで終わらせずに、スキーのトップへと伝えます。あなたの体にとって低すぎても高すぎても、そのバランスは失われ、スキーは思いどおりに動いてくれません。詳しくはフレックスが原因のときをご覧ください。
次にすること
- まずあなたのフレックスを知り、それをブーツフィッターに持って行きましょう。 FlexFinderで計算できます（下記参照）。
- レベルの質問に答えたら、さらに伝えましょう： どこで習ったか、シーズンの滑走日数、楽しく滑れるコースと怖いコース。
- 足の指や土踏まずが痛い、足が冷たい？ それはたいていフィット感の問題です。ブーツフィッターに相談しましょう。
- レッスンを受け続けましょう。 良いインストラクターは、どんなレベル分けにも見えないものを見てくれます。
FlexFinderはiPhoneアプリです。身長、体重、スキーのサイドカーブ（スキーに書かれたラディウス）、スキーブーツのフレックスを入力し、スマートフォンをポケットに入れて2〜3本滑ります。スマートフォンのセンサーであなたの滑りを記録し、ブーツが何を受け止めなければならないかを割り出します。カウントされるのは時速15 km以上の滑走です。
2〜3本滑ると、あなたのフレックス、今のブーツについての結果（低すぎる・高すぎる・適切）、そして11ブランド・328モデルの中から該当するブーツが表示されます。ブーツフィッターと一緒に試し履きするための候補リストです。FlexFinderが計算するのはフレックスです。フィット感はチェックしませんし、診断でもありません。
習った場所であなたのレベルが何と呼ばれていても、あなたが求めているのは、ゲレンデにいる誰もが求めるものです。痛くない足、信頼できるバランス、誇らしく思える1本、そして次の斜面。私の経験では、足に合い、体を支えてくれるブーツはそこへ至る道のひとつで、良いインストラクターもまたそのひとつです。skiglede、つまりスキーの楽しさに、レベルはありません。
